Juegos Olímpicos de Verano
Los Juegos Olímpicos de Verano son un evento deportivo que reúne gran cantidad de deportistas en múltiples especialidades cada cuatro años, organizado por el Comité Olímpico Internacional (COI). Constituye el más importante de los eventos deportivos multidisciplinarios en el mundo, incluyendo la mayor cantidad de deportes o disciplinas y en el cual participan atletas procedentes de todos los países y naciones. Cinco países han participado en todas las ediciones de los juegos olímpicos: Australia, Francia, Gran Bretaña, Grecia y Suiza. Asimismo, Gran Bretaña es el único país que ha ganado medallas doradas en cada uno de los juegos olímpicos.
Juegos Olímpicos de Invierno
Los Juegos Olímpicos de Invierno son un evento multideportivo que se celebra cada cuatro años bajo la supervisión y administración del Comité Olímpico Internacional. Incluye deportes de invierno, tanto de hielo como de nieve. Los I Juegos Olímpicos de Invierno se celebraron en la localidad francesa de Chamonix en 1924, aunque con anterioridad el patinaje artístico y el hockey sobre hielo habían formado parte de los Juegos de Verano.
Desde 1924 los Juegos se celebraron con una periodicidad de cuatro años hasta que los de 1940 no pudieron celebrarse a causa de la Segunda guerra mundial. Los Juegos Olímpicos de Invierno se restauraron en Sankt Moritz en 1948. Se continuaron celebrando cada cuatro años y coincidiendo con los Juegos de Verano hasta la edición de Albertville en 1992 cuando el COI decidió que los Juegos de Verano e Invierno se celebrarían en años diferentes. Desde la edición de Lillehammer en 1994 los Juegos de Verano y de Invierno se celebran con dos años de diferencia.
Juegos Paralímpicos
Los Juegos Paralímpicos constituyen el principal evento deportivo en el mundo de los atletas discapacitados. Este año, en los Juegos Paralímpicos en Londres participarán unos 4200 atletas de 147 países en 20 disciplinas. Existen seis categorías de atletas, que van desde atletas con lesiones de médula espinal hasta los visualmente discapacitados.
La palabra «Paralímpico» procede de la preposición griega «para», que significa «junto a» o «al lado de», y la palabra «Olímpico».
Los Juegos Paralímpicos fueron creados por Ludwig Guttmann, un neurocirujano alemán que escapó a la persecución judía y encontró refugio en el Reino Unido. En el Stoke Mandeville Hospital en Buckinghamshire, trató a un número creciente de militares que volvían del frente, de los que muchos sufrían una parálisis y se enfrentaban a un futuro incierto. Guttmann era consciente de los efectos positivos que la actividad física tenía en la psique y, por lo tanto, su pauta de tratamiento incluía deportes individuales y de equipo. La primera competición entre atletas discapacitados fue de tiro con arco y tuvo lugar el mismo día que la ceremonia de inauguración de la decimocuarta edición de los Juegos Olímpicos en 1948.
